Abbiamo appena rivoluzionato il Fairphone 4 con un aggiornamento straordinario e rinnovato completamente la fotocamera… non potremmo essere più orgogliosi. Mentre la maggior parte dei produttori di smartphone è ben contenta di sbarazzarsi delle versioni precedenti per lasciare posto a quelle più recenti e innovative, l’aggiornamento software del Fairphone 4 dimostra il nostro impegno a conservare a lungo i telefoni, migliorando il più possibile l’esperienza dell’utente. Pensiamo sia la via giusta da seguire.

Una delle prime cose che abbiamo capito quando ci siamo imbarcati in questo progetto è che, per migliorare l’esperienza complessiva degli utenti, bisogna ascoltarli. Ed è esattamente ciò che abbiamo fatto. Dopo aver ricevuto molti feedback dalla community sull’esperienza con la fotocamera, abbiamo deciso di approfondire e capire quali fossero i problemi e le caratteristiche più importanti per loro. Ci siamo quindi dedicati a ulteriori ricerche insieme ai clienti e abbiamo stilato un elenco di miglioramenti e opportunità essenziali su cui concentrarci. Abbiamo chiesto a Javier Manrique (Technical Product Manager, Fairphone), una delle figure chiave impegnate nel progetto, di fornirci tutti i dettagli sulle attività del team e sui risultati ottenuti.

1) Siccome abbiamo appena lanciato il Fairphone 5, nel 2023, aggiornare il Fairphone 4 nel 2024 può sembrare una decisione insolita. Qual è stato il motivo di questa scelta?

La decisione di effettuare un aggiornamento così massiccio del Fairphone 4 riassume in realtà la nostra visione: solo perché abbiamo lanciato un prodotto nuovo, non significa che dobbiamo ignorare i modelli che l’hanno preceduto. Questo non è mai stato l’approccio di Fairphone. Il lancio del Fairphone 5 è stato infatti molto utile per l’aggiornamento del Fairphone 4. Dopo ore infinite trascorse a mettere a punto i sistemi della fotocamera del Fairphone 5 e la nuova app creata per il Fairphone 5, i vantaggi combinati di entrambi ci hanno fornito la competenza e la fiducia necessarie a proseguire. Abbiamo inoltre ricevuto un’infinità di feedback dai clienti, per cui sapevamo chiaramente cosa fare. Il Fairphone 5 è stato il nuovo punto di riferimento delle nostre capacità di imaging e volevamo assicurarci che il Fairphone 4 si avvicinasse il più possibile. 

2) Tra le motivazioni, ha citato anche il feedback dei clienti. Che tipo di miglioramenti possono aspettarsi i clienti dalla fotocamera del loro Fairphone 4? 

Il feedback degli utenti è un aspetto importante del nostro processo di sviluppo dei prodotti e l’aggiornamento della fotocamera non fa eccezione. I riscontri ricevuti dai clienti riguardavano in particolare due elementi, che hanno influito sui miglioramenti dell’ultimo aggiornamento:

Prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione: un commento frequente riguardava le prestazioni della fotocamera in condizioni di scarsa illuminazione e le difficoltà di scattare delle belle foto al buio. L’aggiornamento affronta il problema integrando algoritmi di elaborazione delle immagini ottimizzati per migliorare le prestazioni quando l’illuminazione è scarsa e catturare immagini più chiare e definite in condizioni di luce non ottimali. Quest’aspetto è stato migliorato ulteriormente grazie alla nuova modalità Super Night, che riduce molto il rumore e crea dettagli più nitidi.

Velocità e precisione: un altro punto dolente era legato alla velocità della fotocamera in generale, che a volte comprometteva l’accuratezza dell’immagine immortalata. Con il nuovo software della fotocamera, ci siamo concentrati sull’ottimizzazione degli algoritmi dell’autofocus per una messa a fuoco più rapida e accurata, in modo che gli utenti possano catturare immagini nitide senza ritardi. Abbiamo anche messo in secondo piano la post-elaborazione delle immagini, per consentire di scattare più immagini al secondo.

Ma non ci siamo limitati a questo. Abbiamo migliorato il rilevamento del cambio di scena basato su AI per garantire la migliore immagine possibile, indipendentemente dalle condizioni, e rielaborato gli algoritmi di bilanciamento del colore e del bianco, in modo che le foto non risultino sovra o sottoesposte e le tonalità siano riprodotte più fedelmente. Per ottenere dettagli più nitidi e chiari, abbiamo migliorato la funzionalità dello zoom. Adesso il flash risulta più naturale e il passaggio da un obiettivo all’altro è più fluido e organico. Il contrasto negli scatti HDR è ora più marcato. So di essere ripetitivo, ma, onestamente, sembra una fotocamera completamente nuova. 

3) Quali altri problemi abbiamo dovuto affrontare?

Oltre a migliorare notevolmente la stabilità dell’app, abbiamo aumentato la stabilità e la qualità dell’esperienza complessiva della fotocamera. Gli utenti ne apprezzano le prestazioni affidabili e costanti. I feedback riguardanti i guasti della fotocamera, la stabilità dell’app e le prestazioni generali sono stati fondamentali per individuare e risolvere qualsiasi problema, garantendo un’esperienza più affidabile.

4) Come si colloca oggi la fotocamera rispetto al lancio dell’FP4 nel 2021?

Per noi si è trattato di una riprogettazione importante. La fotocamera sembra completamente nuova. L’aggiornamento software rappresenta in generale un’evoluzione importante delle funzionalità della fotocamera del Fairphone 4, dalla release iniziale del 2021 fino ai miglioramenti previsti per il 2024. Con l’aggiornamento software, gli utenti possono aspettarsi un’esperienza di scatto più raffinata e ricca di funzioni, con qualità dell’immagine e usabilità migliori.

5) Potrebbe chiarire alcuni aspetti come la riduzione del ritardo dell’otturatore, il miglioramento delle immagini in condizioni di scarsa illuminazione e la messa a fuoco automatica più rapida?

Il ritardo dell’otturatore si riferisce al tempo che intercorre tra la pressione del pulsante di scatto della fotocamera e l’effettiva acquisizione dell’immagine. Riducendo questo intervallo e rendendolo più veloce, garantiamo agli utenti la possibilità di catturare momenti spontanei senza ritardi evidenti nella maggior parte dei casi. Ovviamente, quando ci si trova in condizioni di scarsa illuminazione, la fotocamera avrà bisogno di più tempo per catturare la luce ed è quindi normale che la velocità non sia la stessa degli scatti alla luce del giorno. Nel complesso, tuttavia, abbiamo migliorato l’intera esperienza, rendendola più veloce, più reattiva, più coinvolgente.

Per migliorare le immagini in condizioni di scarsa illuminazione, abbiamo perfezionato l’uso della tecnologia del sensore e ottimizzato gli algoritmi di elaborazione delle immagini. Il vantaggio principale è la possibilità di catturare immagini di alta qualità in ambienti poco illuminati, come le scene notturne o gli ambienti interni. Il risultato è una riduzione del rumore, un miglioramento dei dettagli e una corretta esposizione delle foto senza la necessità di un’illuminazione supplementare. Abbiamo inoltre perfezionato Super Night, la modalità dedicata alla fotografia notturna, una grande differenza rispetto al passato.

L’autofocus più rapido si riferisce alla velocità con cui la fotocamera regola la messa a fuoco per garantire che il soggetto dell’immagine catturata sia nitido e chiaro. Consente di scattare rapidamente immagini definite e a fuoco ed è particolarmente utile con i soggetti in movimento. Oltre a ridurre al minimo eventuali immagini sfocate, la funzione aumenta la velocità e l’efficienza complessiva delle funzioni di autofocus della fotocamera.

Insieme alla fotocamera, migliora anche la fotografia, consentendo agli utenti di catturare immagini più nitide e meglio illuminate rispetto al passato, in qualsiasi condizione. Che si tratti di un momento spontaneo, di un ambiente scarsamente illuminato o di un soggetto in movimento, con queste funzioni la fotocamera risulta più versatile e fornisce risultati migliori.

6) Anche la stabilizzazione video ha subito un notevole miglioramento. Vuole chiarire il concetto?

L’aggiornamento della fotocamera introduce funzioni di stabilizzazione video migliorate e potenziate, riducendo le vibrazioni e i tremolii nei video registrati. La differenza riscontrata è enorme. Ma non si tratta soltanto della stabilizzazione. La gradazione cromatica è più fedele alla realtà, i colori non sono slavati né sovrasaturi. È straordinario.

7) L’esperienza con la fotocamera del Fairphone 4 è paragonabile a quella del Fairphone 5? In che misura? 

Il Fairphone 5 ha un chipset più veloce e sensori più avanzati, che nel complesso rendono la fotocamera più potente. Con l’ultimo aggiornamento, il Fairphone 4 si è avvicinato molto a livello di software. Ciò che volevamo davvero ottenere con questo aggiornamento era armonizzare l’intera esperienza dell’utente e l’effetto estetico della fotocamera in entrambi i modelli. La fotocamera del Fairphone 4 ha lo stesso look and feel di quella del Fairphone 5. L’utente potrebbe cambiare telefono in qualsiasi momento, senza compromettere minimamente la sua esperienza.

8) Cosa deve ancora migliorare? Sono previsti altri aggiornamenti?

Il nostro obiettivo è migliorare continuamente l’esperienza dell’utente, rispondere ai feedback e stare al passo con i progressi tecnologici. Allo stato attuale, con l’esperienza della fotocamera migliorata e il prezzo ridotto, il Fairphone 4 ha molto da offrire a chiunque sia alla ricerca di un ottimo smartphone nel 2024. Nel frattempo, è importante che gli utenti non perdano gli altri aggiornamenti, perché miglioriamo il Fairphone costantemente. Non scherziamo quando diciamo che il nostro è un impegno a lungo termine. 

9) Perché non abbiamo optato per un aggiornamento dell’hardware della fotocamera come è avvenuto con il Fairphone 3?

Quando ci siamo avvicinati a questo progetto, è emerso chiaramente che l’hardware era solido, mentre il software aveva un ampio margine di miglioramento. L’evoluzione del software ha presentato anche un ulteriore vantaggio, cioè offrire ai nostri clienti l’aggiornamento gratuito, indipendentemente dalla data di acquisto del dispositivo.

10) A livello personale, qual è stato l’aspetto più impegnativo di questo progetto? E qual è stata la parte più gratificante? 

La fotografia tende a essere molto soggettiva. Ognuno ha le proprie preferenze per quanto riguarda le impostazioni del colore, il contrasto, la saturazione, i filtri, il che rende la messa a punto della fotocamera enormemente impegnativa. Si deve cercare di soddisfare le aspettative di tutti, ma anche accettare il fatto che non sia possibile accontentare tutti. Con questo aggiornamento, speriamo di soddisfare le attese di buona parte dei nostri clienti. Per quanto riguarda l’aspetto più gratificante, stiamo già ricevendo un ottimo feedback interno per quanto riguarda i nostri sforzi. Questo, di per sé, è una grande motivazione per il team e per me che ci spinge a continuare a lavorare su ulteriori miglioramenti e aggiornamenti. Non vedo l’ora di scoprire cosa diranno la community di Fairphone e il mondo in generale.

Se usi già il Fairphone 4, non devi fare altro che installare gli ultimi aggiornamenti e goderti i miglioramenti della fotocamera. In caso contrario, puoi ottenere tutto ciò di cui avrai bisogno da Fairphone con un semplice clic.

Javier vorrebbe vedere i risultati della tua nuova esperienza con la fotocamera (come tutti noi di Fairphone). Condividi le tue ultime foto sui canali dei social media e non dimenticare di taggarci, con l’hashtag #ShotonFairphone4.